전중하 코리아비앤씨 대표가 비건립스틱에 대해 설명하고 있다. ⓒ한국경제 

경북 경산의 코리아비앤씨(대표 전중하)도 비건화장품, 특히 비건립스틱으로 6억원대 매출을 올리는 스타트업이다. 수출이 90%를 차지한다. “중소 화장품기업이 립스틱 단품으로 이런 성장을 한 것은 이례적”이라는 평가를 받고 있다. ​ 창업 이후 해외시장 개척에 주력해 프랑스 등 15개국에 에이전트를 두고 수출하고 있다. ‘디블랑’ 브랜드의 립스틱은 해외에서 국내보다 40% 이상 고가인 개당 4만원에 판매되고 있다. ​

전중하 대표는 한류를 활용해 동남아시아를 공략하는 다른 화장품 기업들과 달리 처음부터 유럽을 겨냥했다. 2016년 창업한 그는 2018년 ‘3in1’ 제품인 틴트스틱을 출시했다. 립밤의 보습력, 립스틱의 발색력, 틴트의 밀착력을 융합한 제품이다. 화장품 분야에서 최고 수준으로 꼽히는 대구한의대와 함께 산학협력으로 개발한 제품들이다. 

2019년 틴트스틱 단품으로 4억원의 매출을 올린 전 대표는 식물성 오일만 사용하는 점을 살려 일찌감치 비건 인증에도 도전했다. ​ 국내 화장품업계에서는 비건이 유행하기 전 한국과 프랑스에서 각각 비건 인증을 받았다. 비건립스틱은 입술의 볼륨을 살려주는 ‘보톡스 효과’로 지난해 출시하자마자 단숨에 연 매출이 2억원으로 뛰었다. 

전 대표는 “품질은 물론 디자인도 해외 명품에 전혀 뒤지지 않는다는 게 해외 에이전트의 반응”이라며 “탄탄한 해외 판매망을 활용해 립스틱 분야 세계적인 기업이 되겠다”고 포부를 밝혔다.